CD&V wil het vaderschapsverlof met een week uitbreiden: van 10 naar 15 dagen. Wanneer het gaat om een meerling of indien er medische complicaties zijn, verdienen papa’s en hun gezin een extra steun. 

Hoe Lou & Céleste naast mijn oogappels ook een wetsvoorstel werden.

10 maart 2017: de mooiste dag van mijn leven. Onze kinderen Lou & Céleste werden gezond en wel geboren. Iedereen die papa of mama wordt, kent de gevoelens die daarmee gepaard gaan. Trots, geluk, twijfel, angst. Je dagdagelijkse leven wordt gereset en je begint aan de belangrijkste uitdaging die je ooit zal aangaan.

Omdat de tweeling met een keizersnede ter wereld kwam, werd mijn vrouw vijf dagen gehospitaliseerd. Zo’n keizersnede – zeker van een tweeling – is een stevig herstel. Ik werd er als kersverse papa meteen ingesmeten: dubbele pampers, dubbele badjes en (héél) vaak opstaan om te troosten en flesjes te geven. Niet meer dan normaal na het hard labeur dat Katrien gedurende negen maanden onderging. Wat een parcours heeft ze afgelegd.

Als je na een week terug thuiskomt, slaat de stress pas echt toe. Vanaf dan sta je er ‘samen alleen’ voor. Geen warme en veilige ziekenhuisomgeving waar je met een druk op het belletje een hulplijn kan inschakelen. Je gaat gewoon aan de slag met de kennis die boeken je proberen mee te geven en de tips uit je omgeving. Maar iedereen weet dat een kind opvoeden gewoon trial & error is. Mijn tweede week vaderschapsverlof vloog dan ook voorbij. Toen ik opnieuw moest gaan werken, zat ons gezin niet in het ritme dat we wilden. Ik had echt het gevoel dat we nog niet ‘vertrokken’ waren.

In april deed ik een oprechte oproep om  eens na te denken over het vaderschapsverlof voor tweelingpapa’s. Is het normaal dat je vaderschapsverlof is gebaseerd op de bevalling als rechtsfeit, en niet zozeer op het aantal kinderen? Het verhaal dat ik bracht kan je hier opnieuw lezen. Ik kreeg ontzettend veel reacties binnen, ook van éénlingpapa’s. Daaruit bleek toch vooral dat 10 dagen vaderschapsverlof nog steeds als ’te kort’ wordt ervaren.  Gelukkig heeft mijn partij CD&V oog voor de levenskwaliteit van jonge gezinnen. Volksvertegenwoordigers Nahima Lanjri en Els Van Hoof zetten de uitbreiding van het vaderschapsverlof al een tijdje op de politieke agenda. Op donderdag 26 oktober diende beide dames vier relevante wetsvoorstellen opnieuw in. Op de afbeelding hieronder vind je een overzicht van deze vier voorstellen (en hier kan je het volledig nalezen). Extra trots ben ik dat er ook aandacht wordt geschonken aan tweelingpapa’s. Maar het gaat breder dan dat. Vaders verdienen het om tijdens die eerste cruciale periode bij hun gezin te zijn. Ze vragen daar ook zelf om, heb ik persoonlijk kunnen vaststellen. We moeten met z’n allen langer werken. Men verwacht van arbeidskrachten meer en meer flexibiliteit. Dan moeten we ook aandacht schenken aan  een gezond evenwicht in de combinatie werk, gezin en zorg. We hopen nu om zo snel mogelijk de steun van de andere partijen te krijgen.