CD&V Merksem stelt tijdelijke busdienst voor na nieuw uitstel bus 650
Merksem – Rijdt bus 650 ooit nog terug door de Nieuwdreef? Dat is de vraag die menig Merksemnaar zich terecht stelt. Een evaluatie van De Lijn naar de reële mobiliteitsbehoefte in de omgeving zou daar meer duidelijkheid over brengen. Maar ook deze evaluatie loopt vertraging op. Zo blijven we natuurlijk bezig. De bus is al meer dan een jaar weg. Een fameuze streep door de rekening van de bewoners in de buurt, die zo definitief een vlotte verbinding met het centrum van Merksem, het ziekenhuis en de stad verliezen. Het Merksems districtsbestuur gaat hier niet vrijuit. Zo vielen ze uit de lucht toen een bushokje werden verwijderd. Zij moeten hun volle gewicht in de schaal leggen om de belangen van de Merksemnaren en in het bijzonder de senioren uit de desbetreffende buurt te verdedigen. Maar ze staan erbij en kijken ernaar. Met CD&V Merksem stelden we daarom zelf een tijdelijk alternatief voor: de stap-op-stap-af-bus. Maar toen we dit plan voorlegden aan het bestuur van N-VA, sp.a en Groen, kwam er een droge ‘neen’. “Te duur” was het argument. Nochtans bestaat het in Berchem en werkt het daar perfect.
Zie filmpje onderaan!
Geschiedenis
De kroniek van buslijn 650 in Merksem is indrukwekkend, maar helaas tragisch. Iedere Merksemnaar herinnert zich nog de intrede van ‘de 65’, waardoor bezoekers van dienstencentrum De Brem, de begraafplaats en ziekenhuis Jan Palfijn in de kou bleven staan. Vorig jaar werd in het voorjaar de bediening van de haltes in de Nieuwdreef geschrapt, zonder enige inspraak. Bewoners waren terecht verontwaardigd en de Seniorenraad startte zelfs een uiterst succesvolle petitie (3.000 handtekeningen!) op. CD&V Merksem heeft deze mensen altijd gesteund. In de districtsraad werd er na een interpellatie van raadslid De Meyer unaniem een motie goedgekeurd om te blijven strijden voor het behoud van een busbediening in De Nieuwdreef. En Jong CD&V voerde ludiek actie door één van de bushokjes om te toveren tot een Kerststal (zie onder). Merksem verdient kwaliteitsvol openbaar vervoer. Dat betekent dus ook dat het nabij is, zeker voor zij die iets minder jong maar daarom niet minder actief zijn. Heel wat senioren maar ook jongeren deden beroep op deze opstapplaatsen. Uit gesprekken bleek zelfs dat vele buurtbewoners hier zelfs speciaal kwamen wonen met het oog op deze verbinding.
Een evaluatie die er geen is…
De lijdensweg bereikte echter haar hoogtepunt in januari van dit jaar (17/01/2018), toen men startte met het weghalen van de bushokjes. Nochtans was de schrapping van de buslijn doorheen de Nieuwdreef niet definitief omdat er nog een evaluatie van wat men noemt de reële mobiliteitsbehoefte kwam. De situatie is nog hallucinanter omdat noch het districtsbestuur noch het stadsbestuur op de hoogte waren van deze verwijdering. CD&V Merksem vernam dat er ondertussen al een eerste evaluatie plaatsvond. Daarin werd het gebruik van de bussen van november tot en met februari gevolgd. Conclusie: de link met Luchtbal is nog niet volledig ingeburgerd. Er komt nu bijkomend onderzoek tijdens de zomermaanden, met feedback in … september. Opnieuw vertraging dus. En wie is de dupe? De Merksemnaar natuurlijk. De vraag is ook niet of de link naar Luchtbal is ingeburgerd. Daar kunnen we zelf ook wel op antwoorden. De vraag is hoe groot de behoefte is van mensen in de buurt van de Nieuwdreef om op cruciale plekken in Merksem te geraken. Door haar nieuwe route staan heel wat mensen in de kou. Dat willen we in kaart gebracht zien. Wie gaat praten met de mensen uit de buurt, weet dat het om een serieus aantal gaat. Het is bovendien hoogst onwaarschijnlijk dat het Merksems districtsbestuur alweer niet op de hoogte was. Nochtans krijgen wij in de districtsraad en in de pers geregeld te horen hoe goed de connecties van het bestuur met De Lijn wel niet zijn. Blijkbaar geldt dat niet voor dit dossier. Misschien omdat de uitkomst negatief is? Men zit gewoon stil in plaats van het volle gewicht te gebruiken.
Stap-op-stap-af-bus als tijdelijk alternatief
Om de bewoners die nu in de kou blijven staan toch een (hopelijk tijdelijke) oplossing aan te reiken, werkte CD&V Merksem een alternatief uit. In samenwerking met het Zorgbedrijf zou het district Merksem een ‘stap-op-stap-af-bus’ kunnen organiseren, bijvoorbeeld tussen de Nieuwdreef en de Zwaantjeslei. De frequentie van deze ritten moet bekeken worden in functie van de kostprijs. Opstappen kan tussen bepaalde uren op verschillende plaatsen en dit voor een schappelijke prijs. Met deze service kunnen we het mogelijk maken voor inwoners om alsnog naar de markt, het ziekenhuis, dienstencentrum De Brem en De Zeelbaan, etc. te gaan. Dit is een tijdelijk alternatief. Onze voorkeur blijft uitgaan naar een oplossing binnen de dienstregeling van De Lijn. Maar dat er een oplossing moet komen, mag duidelijk zijn. Verder tijdsverlies is uit den boze.
Lees hier meer over hoe CD&V blijft vechten voor de bus.
Bushokje Nieuwdreef omgebouwd tot Kerststal. Breng bus 650 terug!
Update! Bushokje weggehaald. Jong CD&V eist een onmiddellijke stopzetting van de verdere verwijdering van bushokjes. Eerst overleg en onderzoek naar de behoefte van de bewoners! Lees hier meer.
De Gazet Van Antwerpen pikte onze actie op, waarvoor dank. Ondertussen is het dossier in volle beweging.
Op donderdag 28 december 2017 konden voorbijgangers in één van de wachthokjes van bus 650 in de Nieuwdreef in Merksem een levensgrote kerststal vinden. Met deze ludieke actie – zo hebben de bushokjes voorlopig toch onderdak geboden – wil JONGCD&V Merksem opnieuw aandacht vragen voor het verdwijnen van buslijn 650 (Kapellen-Merksem-Luchtbal) doorheen de Nieuwdreef. De Lijn besliste eerder dit jaar en zonder enige inspraak om de bus niet meer langs deze straat te laten rijden, een belangrijke en centrale as voor het openbaar vervoer. Hierdoor verdwijnen er drie haltes en verliezen heel wat inwoners een vlotte en noodzakelijke aansluiting met het centrum van Merksem, het ziekenhuis en de Koekenstad.
JONGCD&V Merksem: “Terwijl het districtsbestuur en de Lijn het dossier hebben begraven willen wij dit opnieuw ludiek onder de aandacht brengen. De Kerststal staat symbool om onderdak te bieden aan zij die op reis zijn. En ook de Drie Wijzen wilden op tijd bij de Kerststal raken. Maar met deze beslissing blijven mensen in deze tijd van het jaar letterlijk in de kou staan.”. Verder is het ook zo dat heel wat senioren bewust kopen of huren in de blokken van de Nieuwdreef (en omgeving) door de aanwezigheid van het openbaar vervoer vlakbij. Ook figuurlijk laat de overheid hen dus in de kou staan.
Breder probleem
Voor de jonge tsjeven staat dit dossier symbool voor een groter probleem. Terwijl de mobiliteitschaos rond Merksem niet groter kan zijn, verdient Merksem een beter openbaar vervoer. Het district heeft met tram 2 en 3 één van de belangrijkste vervoersassen in Antwerpen. En toch blinkt deze niet uit in kwaliteit. Bij storingen ontbreekt noodzakelijke communicatie vanuit de Lijn. Evenementen in het Sportpaleis zetten nog steeds grote druk op het tramaanbod, met wachttijden die oplopen tot 30 minuten. Borden die aangeven wanneer een tram aankomt, werken vaak gewoon niet. (Het is zelfs zo dat iemand die graag aanwezig was op de actie te laat kwam door… een tram die niet opdaagde)
JONGCD&V Merksem: “Doe een rondvraag bij inwoners van Merksem en je krijgt al zeer snel zicht op de omvang van het probleem. Haltes worden geschrapt zonder inspraak en alternatieven blijven uit. Door het gebrek aan buschauffeurs werden afgelopen jaar zelfs busverbindingen versoberd. Het districts- en stadsbestuur zetten onvoldoende druk op de Lijn. We willen blijvend aandacht vragen voor voldoende aanbod en een kwaliteitsvol openbaar vervoer, ook in de rand van Antwerpen. Ons district verdient beter.”.
In maart zou er een nieuw evaluatiemoment zijn. Wij blijven de zaak opvolgen.
In de media
De Gazet Van Antwerpen pikte onze actie op, waarvoor dank!
CD&V Merksem brengt Thomas Ven in stelling als voorzitter
Op 22 november werd op de bestuursvergadering van CD&V Merksem een nieuwe voorzitter aangesteld. Hans Bogaert gaf na een knap voorzitterschap van maar liefst vijf jaar de fakkel door aan de 29-jarige Thomas Ven. “Ons lokaal CD&V-verhaal in Merksem krijgt hierdoor een nieuwe wending. Thomas is een jonge en dynamische kracht die ons door het komende intensieve verkiezingsjaar en de periode nadien kan leiden.”, vertelt Hans Bogaert. Met een vriendschappelijke handdruk droeg hij zijn functie over aan zijn opvolger.
Thomas Ven, 29 lentes jong, is al een aantal jaar één van de drijvende krachten binnen Jong CD&V Merksem en bovendien een bekend gezicht bij de Antwerpse CD&V-jongeren op stedelijk niveau. Nu neemt hij dus het roer over bij CD&V Merksem. “Ik ben zelf niet afkomstig uit Merksem, maar toen ik een aantal jaren geleden naar hier verhuisde, voelde ik me direct welkom.”, aldus de nieuwbakken voorzitter. Ven gaat verder: “Dit gevoel van thuiskomen, en vooral van thuis zijn, dat wil ik aan alle Merksemnaren kunnen geven. Als voorzitter van een geëngageerde groep mensen, zowel jongeren als de meer ervaren leden onder ons, ben ik er zeker van dat ik hiertoe mijn steentje kan bijdragen.”
Ik leerde Thomas zelf kennen tijdens onze studentenperiode. Wij hebben samen met een aantal andere jonge tsjeven CDS (her)opgericht, de Christen-Democratische Studenten. Daaruit bleek al snel dat Thomas zeer goede kwaliteiten heeft op vlak van P.R. en organisatiemanagement. Die skills zal hij ten volle kunnen aanwenden in zijn nieuwe functie. Thomas is bovenal ook een échte christendemocraat. Wie zijn politieke overtuiging tot in de wortels beheerst, houdt zich recht in elk debat.
CD&V Merksem wil nogmaals van harte haar dank uiten voor het engagement van Hans Bogaert en wenst de nieuwe voorzitter alle succes toe. Wij zijn alvast overtuigd dat het niet het laatste is dat we zullen horen de komende maanden en jaren over deze nieuwe voorzitter.
In de pers
Fietsbrug Merksem: goede bedoeling, onveilige uitwerking
De fietsbrug aan de Ijzerlaan over het Albertkanaal gaat haar laatste fase in. Tegen eind november zou de definitieve aanloophelling (eindelijk) klaar moeten zijn. Merksem zit al een poosje opgescheept met deze tijdelijke oplossing die toch wel op een aantal vlakken tekortschiet. JongCD&V Merksem voerde al twee maal actie om dit aan te kaarten, mét een alternatieve oplossing. Enkel klagen is natuurlijk makkelijk.
Ondertussen werd de definitieve brug – toch sneller dan verwacht 😉 – opgeleverd, met een minder steile helling. (meer…)