Minder, minder, minder Merksem?
Merksemnaar dupe van nieuwe dotatieregeling.
Merksem krijgt net als de acht andere districten een jaarlijkse dotatie van de stad Antwerpen om te voorzien in haar werking. Deze dotatieregeling was aan vernieuwing toe. Maar wat blijkt nu? Als enige district ontvangt Merksem minder dan op basis van de decentralisatiebesluiten van de Antwerpse gemeenteraad van 29 mei 2017 was voorzien. “Dat is behoorlijk onrechtvaardig.”, vindt CD&V Merksem. “De Merksemnaar zal hiervan uiteindelijk de dupe zijn.”, klinkt het bij de Merksemse christendemocraten.
Bekijk de ATV-reportage.
Tijdens de zomermaanden werd het al duidelijk dat de nieuwe dotatieregeling vanuit de stad niet zonder slag of stoot zou passeren. Op basis van de aangepaste invulling van de criteria werden niet minder dan vier districten getroffen in hun werkingsmiddelen, die lager uitvallen dan berekend. Daaronder het district Merksem, dat maar liefst 1,9 miljoen euro in rook zag opgaan. “Dat is merkwaardig. Er komen net meer bevoegdheden naar de districten, waaronder het volledige jeugd-, sport-, senioren- én cultuurbeleid. Ook voor het grootste deel van het openbaar domein is het district nu verantwoordelijk. Het spreekt voor zich dat dan de middelen ook volgen. Maar Merksem krijgt nu hetzelfde bedrag als in 2014, terwijl de andere districten tot maar liefst 3 miljoen euro extra ontvangen voor hun nieuwe taken (zie tabel onderaan).”, licht Antwerps CD&V-gemeenteraadslid Sam Voeten toe. Zijn collega uit de Merksemse districtsraad Pieter De Cock maakt het meteen concreet: “Dat wil zeggen dat ons district mogelijks minder subsidies aan verenigingen kan verstrekken, minder straten kan heraanleggen, in het cultuuraanbod zal moeten snoeien, buurtfeesten zal moeten schrappen en noem maar op. We gaan ons daar alleszins fel tegen verzetten.”.
Na pittige onderhandelingen tijdens onder meer de Raad van Overleg tussen bevoegd schepen van decentralisatie en financiën Koen Kennis en de negen districtsburgemeesters, waarbij Merksem het voortouw nam, kwam er de belofte van de stad Antwerpen om de jaarlijkse dotatie naar 43 miljoen in plaats van 41 miljoen op te trekken. Resultaat? Elk district ontvangt nu meer middelen, behalve Merksem. Dat staat nog steeds een klein miljoen in het rood (- € 918.805). De achterliggende reden zou een foute berekening zijn geweest op niveau van de stad. “Het kan toch niet zijn dat de Merksemnaar voor een politieke fout wordt gestraft? Hij betaalt net als alle andere Antwerpenaren evenveel belasting en woont in een district dat op vlak van mobiliteit vele uitdagingen kent. Het minste dat je dan kan verwachten is dat zijn district voldoende gewapend wordt – ook financieel – om van Merksem een zo fijn mogelijke woonplaats te maken.”, aldus Voeten. CD&V Merksem benadrukt daarbij dat zij zich niet uitspreken over de andere districten. Dat zij wél extra middelen krijgen is een bijzonder goede zaak voor hen. Wegens de uitbreiding van de bevoegdheden is het zelfs niet meer dan normaal, klinkt het.
De districtsraad keurde op aansturen van het districtscollege zonet een negatief advies over het dossier van de dotatieregeling goed. Het advies gaat eerder over de technische verhouding tussen het exploitatie- en investeringsbudget, maar is daarom niet minder belangrijk. “Met een soepele verdeelsleutel kunnen we de schade op vlak van de dagelijkse werkingsmiddelen enigszins beperken. We hopen dat die flexibiliteit wordt toegestaan.”, duidt CD&V-districtsschepen Sonja De Meyer. “Als christendemocraten zijn wij altijd voorstander geweest van een geloofwaardige decentralisatie naar de districten toe, inclusief de bijbehorende middelen. Een fout in de berekening van de nieuwe dotatieregeling – die uiteindelijk resulteert in besparingen en dus wordt gedragen door de Merksemnaar – is onaanvaardbaar.”, klinkt het vastberaden.
CD&V Merksem steunt dan ook volmondig het negatief advies en zal bijkomend tijdens de gemeenteraad aan de stedelijke verantwoordelijken vragen dat de Merksemse dotatie wordt gecompenseerd.
Lees de kritiek van het district hier.
Meer info
Sam Voeten: 0474/62.88.77
Sonja De Meyer: 0495/79.18.21
Bouw P&R Keizershoek komt eraan
Op de gemeenteraad van 25 februari 2019 is de omgevingsvergunning voor de P&R Keizershoek goedgekeurd. Voor wie het nog niet weet: pal over de Carrefour komt er in de toekomst een betalende P&R. Die zal de vorm van een toren aannemen, goed voor 674 parkeerplaatsen en 150 fietsstalplaatsen. Op dit moment is daar nog een kleinere, niet-betalende ‘maaiveldparking’ met 289 parkeerplaatsen, naast de tennisvelden. Dit nieuw project zal drie uitdagingen ondervinden.
Hieronder zie je de huidige situatie:
De P&R-toren komt er ook niet van vandaag op morgen. Om geen parkeerplaatsen kwijt te spelen, legt men tijdens de werken een tijdelijke parking van 284 plaatsen aan. Voor de specialisten onder ons: die ligt op de reservatiestrook van de A102. Volgens de plannen ziet dat er zo uit:
Wat zijn nu de drie uitdagingen?
1) Verkeersoverlast. In de avondspits moeten wagens die naar de oprit E19 willen via de Fortsteenweg (straat van het Fort van Merksem) naar de Bredabaan. Dat zal een aanzienlijke belasting betekenen voor die straat, waar maar een aantal wagens kunnen aanschuiven voor het licht. Er passeren daar bovendien ook heel wat fietsers. Deze wagens moeten ‘weven’ over het zwaarbelaste kruispunt van de Bredabaan. Dat is geen evidente verkeersafwikkeling. Hoe dan ook zullen huiswaarts kerende pendelaars trachten tijdswinst te boeken en eerst richting Merksem rijden om dan de lus te maken bij de lichten van de Ringlaan. Op het onderstaande kaartje gaat men uit van 60 % P&R-bezetting. ’s Avonds zouden zo’n 220 wagens via de Fortsteenweg naar huis rijden. Aan 100 % bezetting zijn dat er nog een pak meer.
Schatting ’s ochtends
Schatting ’s avonds
Schatting avondspits aan 60 % bezetting
2) Parkeerdruk. Het is positief dat er een (nog grotere) P&R komt om het verkeer naar het stadscentrum met de wagen te beperken. Daardoor wordt bijvoorbeeld de Bredabaan ontlast. Maar zolang de nieuwe parkeertoren betalend is en de omgeving niet, zullen pendelaars of bezoekers van de stad zich parkeren bij de Carrefour, op de Bredabaan, in de Fortsteenweg en misschien zelfs de Winkelstap en de Ringlaan. Geld uitsparen, da’s menselijk. Ook de mobiliteitsstudie die hieraan vooraf ging, geeft dat aan. Daarom heb ik tijdens de gemeenteraad blijvende aandacht gevraagd om de parkeerdruk in de buurt te analyseren. Ook de eigenaar van de parking van de Carrefour zal op termijn met een oplossing moeten komen. CD&V Merksem is nooit echt fan geweest van een betalende oplossing. Dat zet het gewenste mobiliteitseffect onder druk.
3) Drukke trams. Door een verhoging van de parkeercapaciteit, zullen wij in Merksem minder plek hebben op trams 2 en 3. Het spreekt voor zich dat de capaciteit naar boven moet, anders is de Merksemnaar de dupe. Wie ’s ochtends de tram neemt, weet waarover ik spreek.
CD&V Merksem zal dit project blijven opvolgen. Zowel vanuit de Merksemse districtsraad (fractieleider Pieter De Cock en schepen Sonja De Meyer) als in de gemeenteraad.
Trammetje komt zo?
Bent u de signalisatie van de trams in Merksem ook zo beu? Wij alleszins wel. De rode bollekes hebben hun beste tijd echt wel gehad. Weg ermee, Merksem verdient echt wel beter. Bekijk het filmpje van Jong CD&V Merksem!
CD&V Merksem stelt tijdelijke busdienst voor na nieuw uitstel bus 650
Merksem – Rijdt bus 650 ooit nog terug door de Nieuwdreef? Dat is de vraag die menig Merksemnaar zich terecht stelt. Een evaluatie van De Lijn naar de reële mobiliteitsbehoefte in de omgeving zou daar meer duidelijkheid over brengen. Maar ook deze evaluatie loopt vertraging op. Zo blijven we natuurlijk bezig. De bus is al meer dan een jaar weg. Een fameuze streep door de rekening van de bewoners in de buurt, die zo definitief een vlotte verbinding met het centrum van Merksem, het ziekenhuis en de stad verliezen. Het Merksems districtsbestuur gaat hier niet vrijuit. Zo vielen ze uit de lucht toen een bushokje werden verwijderd. Zij moeten hun volle gewicht in de schaal leggen om de belangen van de Merksemnaren en in het bijzonder de senioren uit de desbetreffende buurt te verdedigen. Maar ze staan erbij en kijken ernaar. Met CD&V Merksem stelden we daarom zelf een tijdelijk alternatief voor: de stap-op-stap-af-bus. Maar toen we dit plan voorlegden aan het bestuur van N-VA, sp.a en Groen, kwam er een droge ‘neen’. “Te duur” was het argument. Nochtans bestaat het in Berchem en werkt het daar perfect.
Zie filmpje onderaan!
Geschiedenis
De kroniek van buslijn 650 in Merksem is indrukwekkend, maar helaas tragisch. Iedere Merksemnaar herinnert zich nog de intrede van ‘de 65’, waardoor bezoekers van dienstencentrum De Brem, de begraafplaats en ziekenhuis Jan Palfijn in de kou bleven staan. Vorig jaar werd in het voorjaar de bediening van de haltes in de Nieuwdreef geschrapt, zonder enige inspraak. Bewoners waren terecht verontwaardigd en de Seniorenraad startte zelfs een uiterst succesvolle petitie (3.000 handtekeningen!) op. CD&V Merksem heeft deze mensen altijd gesteund. In de districtsraad werd er na een interpellatie van raadslid De Meyer unaniem een motie goedgekeurd om te blijven strijden voor het behoud van een busbediening in De Nieuwdreef. En Jong CD&V voerde ludiek actie door één van de bushokjes om te toveren tot een Kerststal (zie onder). Merksem verdient kwaliteitsvol openbaar vervoer. Dat betekent dus ook dat het nabij is, zeker voor zij die iets minder jong maar daarom niet minder actief zijn. Heel wat senioren maar ook jongeren deden beroep op deze opstapplaatsen. Uit gesprekken bleek zelfs dat vele buurtbewoners hier zelfs speciaal kwamen wonen met het oog op deze verbinding.
Een evaluatie die er geen is…
De lijdensweg bereikte echter haar hoogtepunt in januari van dit jaar (17/01/2018), toen men startte met het weghalen van de bushokjes. Nochtans was de schrapping van de buslijn doorheen de Nieuwdreef niet definitief omdat er nog een evaluatie van wat men noemt de reële mobiliteitsbehoefte kwam. De situatie is nog hallucinanter omdat noch het districtsbestuur noch het stadsbestuur op de hoogte waren van deze verwijdering. CD&V Merksem vernam dat er ondertussen al een eerste evaluatie plaatsvond. Daarin werd het gebruik van de bussen van november tot en met februari gevolgd. Conclusie: de link met Luchtbal is nog niet volledig ingeburgerd. Er komt nu bijkomend onderzoek tijdens de zomermaanden, met feedback in … september. Opnieuw vertraging dus. En wie is de dupe? De Merksemnaar natuurlijk. De vraag is ook niet of de link naar Luchtbal is ingeburgerd. Daar kunnen we zelf ook wel op antwoorden. De vraag is hoe groot de behoefte is van mensen in de buurt van de Nieuwdreef om op cruciale plekken in Merksem te geraken. Door haar nieuwe route staan heel wat mensen in de kou. Dat willen we in kaart gebracht zien. Wie gaat praten met de mensen uit de buurt, weet dat het om een serieus aantal gaat. Het is bovendien hoogst onwaarschijnlijk dat het Merksems districtsbestuur alweer niet op de hoogte was. Nochtans krijgen wij in de districtsraad en in de pers geregeld te horen hoe goed de connecties van het bestuur met De Lijn wel niet zijn. Blijkbaar geldt dat niet voor dit dossier. Misschien omdat de uitkomst negatief is? Men zit gewoon stil in plaats van het volle gewicht te gebruiken.
Stap-op-stap-af-bus als tijdelijk alternatief
Om de bewoners die nu in de kou blijven staan toch een (hopelijk tijdelijke) oplossing aan te reiken, werkte CD&V Merksem een alternatief uit. In samenwerking met het Zorgbedrijf zou het district Merksem een ‘stap-op-stap-af-bus’ kunnen organiseren, bijvoorbeeld tussen de Nieuwdreef en de Zwaantjeslei. De frequentie van deze ritten moet bekeken worden in functie van de kostprijs. Opstappen kan tussen bepaalde uren op verschillende plaatsen en dit voor een schappelijke prijs. Met deze service kunnen we het mogelijk maken voor inwoners om alsnog naar de markt, het ziekenhuis, dienstencentrum De Brem en De Zeelbaan, etc. te gaan. Dit is een tijdelijk alternatief. Onze voorkeur blijft uitgaan naar een oplossing binnen de dienstregeling van De Lijn. Maar dat er een oplossing moet komen, mag duidelijk zijn. Verder tijdsverlies is uit den boze.
Lees hier meer over hoe CD&V blijft vechten voor de bus.
